Agora comecei realmente a viver!

O leite materno é um alimento vivo, completo e natural, adequado para quase todos os recém-nascidos, salvo raras excepções.

As vantagens do aleitamento materno são múltiplas e já bastante reconhecidas, quer a curto, quer a longo prazo, existindo um consenso mundial de que a sua prática exclusiva é a melhor maneira de alimentar as crianças até aos 4/6 meses de vida.

O aleitamento materno tem vantagens para a mãe e para o bebé:

• o aleitamento materno previne infecções gastrintestinais, respiratórias e urinárias;
• o leite materno tem um efeito protector sobre as alergias, nomeadamente as específicas para as proteínas do leite de vaca;
• o leite materno faz com que os bebés tenham uma melhor adaptação a outros alimentos.
• A longo prazo, podemos referir também a importância do aleitamento materno na prevenção da diabetes e de linfomas.

No que diz respeito às vantagens para a mãe, o aleitamento materno facilita uma involução uterina mais precoce, e associa-se a uma menor probabilidade de ter cancro da mama. Sobretudo, permite à mãe sentir o prazer único de amamentar.

Para além de todas estas vantagens, o leite materno constitui o método mais barato e seguro de alimentar os bebés e, na maioria das situações, protege as mães de uma nova gravidez. No entanto, é fundamental que todas as seguintes condições sejam cumpridas:

• aleitamento materno praticado em regime livre,
•  sem intervalos nocturnos,
• sem suplementos de outro leite,
• nem complementos com qualquer outro tipo de comida.

Esta protecção pode prolongar-se até aos 6 meses do bebé e enquanto a mestruação não voltar.

Dar de mamar é uma prioridade da tua vida porque é bom para ti e para o teu bebé!

Em Portugal não existem estatísticas sobre a incidência e a prevalência do aleitamento materno. Os estudos efectuados no noso país sugerem que a evolução do aleitamento materno se processou de maneira semelhante à de outros países europeus.

A industrialização, a II Grande Guerra Mundial, a massificação do trabalho feminino, os movimentos feministas,a perda da família alargada, a indiferença ou a ignorância dos profissionais de saúde e a publicidade agressiva das indústrias produtoras de substitutos do leite materno tiveram como consequência uma baixa da incidência e da prevalência do aleitamento materno. Foram as mulheres com maior escolaridade que mais precocemente deixaram de amamentar os seus filhos, sendo rapidamente imitadas pelas mulheres com menor escolaridade.

Este fenómeno alastrou aos países em desenvolvimento, com consequências gravíssimas em termos de aumento da mortalidade infantil. A partir dos anos 70, verificou-se um retorno gradual à prática do aleitamento materno, sobretudo nas mulheres mais informadas.

Alguns estudos portugueses apontam para uma alta incidência do aleitamento materno, significando que mais de 90% das mães portuguesas iniciam o aleitamento materno; no entanto, esses mesmos estudos mostram que quase metade das mães desistem de dar de mamar durante o primeiro mês de vida do bebé, sugerindo que a maior parte das mães não conseguem cumprir o seu projecto de dar de mamar, desistindo muito precocemente da amamentação.

Por todas estas razões, é essencial que em Portugal se comecem a implementar medidas que promovam um maior sucesso do aleitamento materno.

Posso dizer que sou uma mãe feliz e realizada, amamentei os meus filhos até sensivelmente, os 26 meses o André e a Madalena até aos 25 meses.

Sempre fortes e firmes, tenho consciência que a vida deles começou da melhor maneira! Todos os nutrientes e anti-corpos, melhor herança não lhes poderia dar!

Sempre foi minha intenção amamentar os meus filhos, até porque eu própria mamei até aos 18 meses.

Posso dizer que não há melhor experiência do que vermos o nosso filho, nos nossos braços, alimentar-se de nós, o elo existe e continua naquele momento somos só nós, nós e eles, tão pequenos, tão frágeis, mas tão fortes e determinados.

É a altura em que eles nos mostram como lutar e exigir aquilo que queremos o que é nosso por direito!

Aproveitem, e acima de tudo escutem e aprendam, nesse espaço de tempo, em nada mais existe no mundo do que eles e nós enquanto os alimentamos, muito temos a aprender, é a altura ideal para os conhecermos ainda melhor...

Da segunda tive acesso a um pequeno manual, que me foi entregue no Centro de Saúde, onde fiz a vigilância da gravidez dos dois. Um pequeno grande Manual de Aleitamento Materno.

É uma edição do Comité Português para a UNICEF/Comossão Nacional, uma Iniciativa Hospitais Amigos dos Bébés, aos quais peço desculpa, mas vou partilhá-lo com vocês, quem sabe se muitas das vossas dúvidas não estaram aqui respondidas.

Assim, vamos começar a AMAMENTAR